Enseñar trucos básicos a tu perro: dar la pata y 4 más

Las reglas de toda sesión de trucos

1. Corta y alegre: 3 a 5 minutos, una o dos veces al día. Mejor cinco sesiones cortas que una eterna.
2. Premios chicos y buenos, del tamaño de una uña: van a caer muchos.
3. Un truco nuevo a la vez. La señal verbal se añade cuando la conducta ya sale, y solo entonces.
4. Termina ganando: cierra siempre con algo que ya domina, un premio gordo y fiesta.
5. El truco vale cuando el movimiento sale del perro, así que no le levantes tú la pata ni lo voltees.

Dar la pata

1. Siéntalo frente a ti; si ya sabe sentarse, todo es más fácil.
2. Cierra el puño con un premio dentro y ofrécelo a la altura de su pecho.
3. Va a olfatear y lamer: ignóralo. En algún momento usará la pata para abrirte la mano. Ese instante exacto: marca (“¡bien!”) y premia.
4. Repite hasta que dé la pata apenas vea el puño.
5. Cambia a mano abierta. Marca y premia cuando apoye la pata.
6. Añade la señal. Di “la pata” justo antes de ofrecer la mano, y repite durante días, en lugares distintos.

Para chocar los cinco, haz el mismo truco con la mano en vertical, a la altura de su cabeza. Marca cuando la pata toque la palma y ponle otra señal (“¡choca!”).

Girar

1. Perro de pie frente a ti, con el premio en la mano a la altura de su nariz.
2. Dibuja con la mano un círculo amplio y lento sobre su cabeza, de modo que al seguir el premio dé la vuelta completa.
3. Al cerrar el círculo, marca y premia.
4. Cuando lo siga con fluidez, reduce el gesto y añade la señal (“gira”); enseña también el sentido contrario, que cuenta como truco nuevo.

Muerto y rodar

Los dos parten de echado, y quédate ayuda como base:

1. Con el perro echado, lleva el premio desde su nariz hacia su hombro, despacio: al seguirlo, rodará sobre un costado. Marca y premia. Eso, con señal, es “muerto”, y es oro en el veterinario y la estética, donde se agradece un perro que se tumba de lado a gusto.
2. Para rodar, continúa el movimiento del premio del hombro hacia el lomo; el perro pasará por boca arriba y caerá del otro lado, y ahí marcas al completar el giro. Si se atora, divide en pasos: primero premiar de costado, luego media vuelta, luego completa.

Los errores que arruinan trucos

• Repetir la señal (“la pata, la pata, LA PATA”): se dice una vez, y si no sale es que el perro aún no está listo y toca retroceder un paso.
• Alargar la sesión hasta que los dos se aburren.
• Entrenar con el perro lleno de energía: un cachorro con pila para tres maratones no se concentra. Paseo antes, trucos después.
• Regañar el error. El error solo informa. El paso era grande o el lugar tenía demasiadas distracciones.
• Premiar tarde. El premio que llega a los tres segundos paga lo que el perro hizo después de la pata. Para eso sirve el marcador (“¡bien!”).

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