¿Los perros pueden comer quelites?
Mejor no: quelite nombra cientos de plantas y casi ninguna tiene estudios en perros. Qué dicen las fuentes del huauzontle, la chaya y los romeritos.
Entre el maíz, en la orilla del camino y en el patio crecen quelites que nadie sembró, y un perro que sale a la calle o escarba en el terreno los muerde sin esperar a que alguien los guise. Mejor no se los des a propósito. Quelite nombra más de trescientas plantas y de casi ninguna hay estudios en perros: la ASPCA marca como tóxicas la lengua de vaca, la verdolaga y el epazote, y de las demás no encontramos ficha.
¿Qué es un quelite y dónde se lo encuentra un perro?
Quelite viene del náhuatl quilitl, hierba comestible. Un estudio de 2022 sobre los mercados de Toluca calcula que, de unas 25,000 especies de plantas superiores que hay en México, alrededor de 500 son quelites en sentido amplio y 358 en sentido estricto. Según el mismo estudio, crecen en las orillas de los caminos y en los campos de cultivo, ligados a la milpa, y algunos agricultores los consideran mala hierba. Una revisión de 2020 en Antioxidants encontró que no más del 15 % del total esperado se había estudiado en composición y actividad biológica.
Según el Manual Merck, desde el punto de vista nutricional el perro es omnívoro. Eso no dice nada de una planta en concreto. Los compradores de Toluca desconfiaban de los quelites de los puestos de afuera por si los habían regado con aguas negras, y los autores añaden que los cultivados también pueden llevar pesticidas mal manejados.
Quelite por quelite: qué dice la fuente de cada planta
Para ninguna de las ocho siguientes encontramos estudios en perros (PubMed, 31 de octubre de 2026). Las tablas dicen lo que se sabe de la planta en sí y de qué animal viene cada dato.
Cuatro sin ficha de la ASPCA
| Quelite | Qué se come | Qué dice la fuente de esa planta |
|---|---|---|
| Huauzontle (Chenopodium berlandieri subsp. nuttalliae) | Las inflorescencias; en tortitas con queso panela, capeadas en huevo y fritas, o en caldillo de jitomate | Una revisión de 2020 recoge que se han detectado saponinas, sin evaluar su toxicidad |
| Romeritos (Suaeda torreyana) | Las ramitas, en el revoltijo de Navidad con mole, nopales, papas cambray y camarón seco | Nada de la planta en animales; lo conocido es del plato, con mole y chocolate |
| Papaloquelite o pápalo (Porophyllum ruderale subsp. macrocephalum) | Hojas crudas sobre barbacoa, carnitas o cemitas | Un artículo de 2011 anota que Porophyllum ruderale contiene aceites esenciales, sin precisar la subespecie; el Manual Merck dice que perros y gatos pueden afectarse por aceites esenciales, los gatos más, y no nombra esta planta |
| Pipicha (Porophyllum tagetoides) | Hojas; en Toluca solo se encontró en un mercado | Nada que encontráramos |
Cuatro con una advertencia en alguna fuente
| Quelite | Qué se come | Qué dice la fuente de esa planta |
|---|---|---|
| Quintonil (Amaranthus hybridus y otros amarantos) | Hojas tiernas, cocidas, exprimidas y guisadas con aceite, cebolla y jitomate | La ASPCA no tiene ficha del quintonil. El Manual Merck lista Amaranthus entre las malezas con mucho nitrato, sobre todo en ganado; los adultos de un solo estómago resisten más. A. retroflexus, una de las ocho especies de quintonil de México, daña los riñones de cerdos y vacas según la Universidad Massey, que no nombra perros |
| Chaya (Cnidoscolus aconitifolius) | Hojas cocidas; en Yucatán, en tamales, sopas y guisos con huevo y cebolla | Sin ficha de la ASPCA. Cruda tiene glucósidos cianogénicos y no debe comerse; hervirla 15 minutos redujo el cianuro 99.94 % en un estudio de 2026. El Manual Merck dice que en plantas con esos glucósidos la intoxicación es más común en ganado y que los signos empiezan entre 15 minutos y unas horas después; no nombra la chaya |
| Chepil o chipilín (Crotalaria longirostrata, C. pumila, C. incana) | Hojas; tamales con queso y arroz en el sur del país | La ASPCA solo tiene ficha de otra Crotalaria (C. albida), para caballos. El Manual Merck nombra el género entre los que causan intoxicación por alcaloides pirrolizidínicos en ganado, caballos y cerdos, y no habla de perros; los signos pueden tardar semanas o meses. Un estudio de 2022 sobre su uso como insecticida halló un compuesto tipo pirrolizidina en un extracto de hoja |
| Lengua de vaca (Rumex mexicanus y otros Rumex) | Hojas guisadas; en Naupan, Puebla, con manteca, cebolla y sal | ASPCA, ficha Dock (Rumex sp.): tóxica para perros, gatos y caballos por oxalatos de calcio solubles, con temblores, salivación y, rara vez, falla renal. El Manual Merck dice que con poca cantidad de estas plantas el malestar es digestivo y leve, y que en animales de compañía es poco frecuente |
Los que ya tienen guía propia
La verdolaga y el epazote también son quelites. Sus fichas están en ¿los perros pueden comer verdolagas? y ¿los perros pueden comer epazote?. Las hojas del amaranto, que en la mesa se llaman quintoniles, quedaron fuera de ¿los perros pueden comer amaranto?, que habla del grano. La espinaca, el cilantro y la verdolaga llegaron de otros continentes y hoy se cuentan como quelites; los oxalatos de la espinaca están en ¿los perros pueden comer espinaca?.
¿Qué cambia con el guiso?
La planta casi nunca llega sola. Los quelites se comen en tacos, flautas, molotes, quesadillas y tamales, según el estudio de Toluca, y a veces solo con sal y una buena salsa. La lengua de vaca de Naupan lleva cebolla, igual que el quintonil, y el caldillo de los huauzontles, cebolla y ajo. La cebolla y el ajo dañan los glóbulos rojos del perro, y según el Manual Merck la anemia aparece de 3 a 5 días después: cebolla y ajo.
Quedan la salsa (¿los perros pueden comer picante?), el queso y el antojito completo (¿los perros pueden comer quesadillas?). Y la flor de calabaza, que también se cuenta entre los quelites más comidos del centro del país, tiene su propia guía: ¿los perros pueden comer flor de calabaza?. La pulpa de la calabaza está en ¿los perros pueden comer calabaza?.
¿Y el perro que muerde plantas en la calle o en el terreno?
La ASPCA advierte que comer cualquier planta puede causar vómito y malestar digestivo, y en su nota sobre huertos agrega que los pesticidas y herbicidas pueden hacer un daño serio. Si tu perro mordió una hierba que no reconoces, toma una foto antes de tirarla; con ella, tu veterinario puede identificar la planta. No esperes a ver síntomas si fue una cantidad grande o si el terreno se fumigó.
- Quita el plato o la planta y averigua cuál era.
- Si fue una hoja cocida y sola, dale agua fresca y obsérvalo durante el día.
- Si era un guiso con cebolla, ajo o mole, llama a tu veterinario aunque se vea bien.
- Si comió buena parte de una planta cruda, llama el mismo día.
Para revisar el resto del patio
La lista de plantas tóxicas para perros cubre las de la casa y el jardín, y el buscador ¿Se lo puedo dar? responde por cualquier alimento. ¿Tienes gato? ¿Los gatos pueden comer quelites?.
Revisión: contenido revisado por el equipo editorial de Experto en Mascotas. Esta información es educativa y no sustituye la consulta veterinaria.
